A Secretaria de Cidadania e Assistência Social decidiu revolucionar a sua atuação em Várzea Paulista, aliando o serviço prestado à população com o incentivo à participação popular, com o objetivo de ampliar ainda mais o seu atendimento e evitar que o serviço se restrinja às políticas assistencialistas e imediatas. Muitos projetos implantados nos últimos seis anos contribuíram para a consolidação dessa mudança e, devido a essa transformação, a Secretaria iniciou 2011 com um novo nome, passando a se chamar Secretaria de Cidadania e Desenvolvimento Social.
Esta nova forma de serviço oferecida aos varzinos, sobretudo às famílias assistidas, baseia-se em políticas de Desenvolvimento Comunitário e é um incentivo para que se tornem protagonistas de suas próprias vidas e comunidades. “Estamos dando um novo papel para a Assistência Social, oferecendo ferramentas para que as pessoas possam desenvolver suas atividades de forma independente, seja para gerar sua própria renda ou definir as melhorias necessárias em seu bairro”, explica a secretária de Cidadania e Desenvolvimento Social Giany Povoa.
A Economia Solidária é um dos eixos dessa atuação. Ela consiste em um novo sistema econômico regido pelos valores de autogestão, democracia, cooperação, respeito à natureza, promoção da dignidade e valorização do trabalho humano, sendo uma estratégia de enfrentamento da exclusão social sustentada em formas coletivas de geração de trabalho e renda.
Em Várzea Paulista, muitas pessoas em situação de vulnerabilidade social e que tinham dificuldade de ingressar no mercado de trabalho encontraram apoio neste projeto, participando das Feiras de Trocas e das Cooperativas, que já são quatro no município. O dinheiro utilizado nas atividades de Economia Solidária de Várzea é a moeda social chamada ‘Saber’, que pode variar de nome de acordo com os territórios.
Maria Nazaré de Oliveira, conhecida como Zuza, está entre as pessoas que encontraram no projeto uma forma de gerar renda. Artesã, ela integra a cooperativa Arte Viva. “Para nós é uma satisfação nos tornarmos profissionais reconhecidos por meio de uma economia que leva em conta o bem de todos e a preservação do meio ambiente”, diz.
Armazéns da Cidadania
Outro grande avanço na área do Desenvolvimento Comunitário é a substituição da distribuição de cestas básicas, com a implantação dos Armazéns da Cidadania. Com a novidade, as famílias assistidas pela Prefeitura devem levar seus ‘Saberes’ (moeda social), obtidos por meio da participação em atividades socioeducativas e de participação popular promovidas pelo poder público, em troca de alimentos.
Várzea Paulista possui três Armazéns da Cidadania, que funcionam nos Centros de Assistência Social (CRAS) e são espaços semelhantes a um mercado. Neles são oferecidos todos os produtos de uma cesta básica, verduras e legumes frescos. “É muito melhor do que receber a cesta. É como ir ao mercado e comprar só o que eu e minha família precisamos. Não jogo mais nada fora e ainda ajudo minha comunidade”, avalia Maria Lino, moradora da Vila Real.
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